Aracnidos

Seria imposible para nosotros describir todas las arañas que hay en Lima y menos en el Perú. Aqui sólo presentamos algunas. Los dibujos o fotos estan tratando de respetar sus tamaños reales.

Tarántulas Americanas


Tarántula en Los Cerros de Amotape, Tumbes
Se quedo quieta a pesar quenos acercamos a menos de 50cm, tratando de pasar desapercibida. Su cuerpo medía unos 7cm de largo, sin incluir las patas.
(Foto: Daniel Jara)

Se conocen como Tarántulas Americanas a arañas de los géneros terafósidos (Theraphosidae) y diplúridos (Dipluridae) de la familia licósidos (Lycosidae). su nombre tradicional es Apasanca.

Los terafósidos son una familia de arañas migalomorfas propias de los países tropicales. En los países hispanohablantes de América se las conoce como tarántulas y arañas pollito, al igual que a los miembros de la familia Dipluridae. Los diplúridos (Dipluridae) son una familia de arañas del suborden Mygalomorphae, única representante de la superfamilia de los dipluroideos (Dipluroidea).En inglés se conocen como funnel-web tarantulas, que puede traducirse como araña tela de embudo. Este grupo de arañas tienen dos pares de filotráqueas o pulmones laminares, y quelíceros (colmillos) que al moverse de arriba abajo les sirven para apuñalar a sus presas.Sin embargo no deben confundirse con las tarántulas del «Viejo Mundo», que encuadran en una familia muy diferente (Lycosidae), a partir de las cuales se originó el nombre tarántula.

En general son arañas migalomorfas de gran tamaño con el cuerpo cubierto por pelos llamados sedas. Viven desde regiones tropicales hasta las templadas en Sudamérica, el suroeste de Estados Unidos, Centroamérica, Asia, Europa del sur, África y Australia.

El tamaño puede llegar a 30cm incluyendo el largo de las patas

Aparte del pelo normal que cubre las tarántulas americanas, muchas de estas tienen una densa capa de pelo irritante (alrededor de 10 000 por mm²), llamado pelo urticante, en el opistosoma. Lo usan algunas veces como protección contra los depredadores. Estos finísimos pelos son barbados, diseñados para repeler y no contienen veneno. Algunas especies pueden lanzar estos pelos: los pelos son lanzados en el aire como proyectiles a un blanco. También son usados para marcar el territorio, o para acomodar la red o en la madriguera. Para los depredadores y otros enemigos, los pelos pueden llegar a ser letales o ser un simple repelente. Los humanos pueden llegar a sentir los ojos, piel y nariz irritados. Peor aún, si son inhalados, pueden llegar a irritar los pulmones. Los síntomas varían entre las diferentes especies.

Como muchas arañas, desechan su exoesqueleto periódicamente para crecer, este es un proceso conocido como la muda. Las jóvenes hacen esto varias veces en el año, mientras que las adultas, hacen esto en promedio, una vez al año, para reemplazar patas perdidas o pelo urticante. Los machos adultos sin embargo no suelen volver a mudar.

Tienen una larga expectativa de vida. Muchas especies toman de 2 a 5 años para alcanzar la madurez, pero otras llegan hasta 10 años para avanzar a la etapa adulta. Cuando llegan a la edad adulta, los machos viven de 1 a 2 años y medio de vida y su única meta es buscar una hembra para procrear. También es conocido que las hembras que viven en cautiverio pueden llegar a los 15 o 25 años de vida.

Recuerdo la primera vez que tuve una cerca. Recordé esas películas en que suben lentamente por el brazo para llegar al cuello y finalmente picar ahí. Cogí una tablilla de mas o menos 50cm y la hice subir y en un santiamén estaba casi en mi mano. Me pegué el susto de mi vida... y ahí supe que estas condenas corren. Ero claro, son cazadoras.

La gran mayoría son depredadores nocturnos y matan a su presa al inyectar veneno a través de sus colmillos. La hambrienta tarántula espera parcialmente escondida en la entrada de su guarida para emboscar a la presa que pase por ahí. Tiene pelos sensibles para detectar y localizar una potencial víctima por las vibraciones que ésta emite por el movimiento. Algunas especies usan su fibra de seda para detectar el movimiento (cuando alguna presa acciona una línea de seda). Como la mayoría de las arañas, no pueden ver más que luz, oscuridad o movimiento y perciben el mundo a través del sentido del tacto. Generalmente parecen elegir a su presa dependiendo de cuán peligrosa la perciben, el tamaño de la potencial presa, etc. Algunas de ellas logran atrapar presas como pequeños pájaros o ratones, pero su dieta consiste principalmente en insectos como saltamontes, grillos, entre otros.

Viven en una gran variedad de refugios. Los terrestres viven en huecos bajo tierra, los cuales han sido cavados por ellas mismas o fueron abandonados por algún otro animal. Los túneles son diseñados con seda y una red es puesta en la entrada para sellarla. Otras tarántulas hacen sus guaridas entre las rocas, árboles huecos o debajo de la corteza floja de los árboles. Finalmente muchas de ellas hacen refugios de seda en los árboles, paredes rocosas o de edificios o entre las frutas como plátanos o piñas.

En algunas zonas de la sierra de Lima existe la creencia que se le debe quemar despues de matarla pues de no hacerlo asi es picada por los mosquitos y esto, dicen, es lo que origina la uta. En todo caso si uno la llega a matar es mejor hacerlo así puesto que de no hacerse los pobladores cercanos pueden enojarse mucho.

¿Que mas puedo decir sobre ella? bueno, que su sangre es de color rosado...

Araña Doméstica

La araña Violín o Araña Doméstica (Loxóceles laeta) es de las mas mortales. Recordemos que los animales desarrollan sus "armas" contra enemigos específicos y el enemigo natural de esta araña es precisamente el hombre. Una picadura de esta araña que se le suele encontrar en las casas es muy peligrosa y hasta mortal.

Puede bajar en telarañas del techo o saltar ágilmente para eludir o para atacar. Normalmente sale de noche y de día suele estar oculta en rincones oscuros.


Araña Doméstica. Fotos: Buho Mayor

Viuda Negra

La viuda negra (Latrodectus mactans) se le encuentra en el campo.Teje su tela y suele esperar ahi. Se le reconoce por su color negro intenso y las manchas rojas en su abultado abdomen. hay también otras sub especies totalmente negras o totalmente pardas, la mordedura podría ser mortal y requiere tratamiento médico.

Araña Tejedora
(argiope argentata)

Se le llama de esta forma a un grupo de arañas de colores amarillo y negro que auque su gran tamaño impresiona no son de las mas venenosas. Sus telarañas son de las mas perfectas y es típica su forma casi regular (la telaraña clásica de "spiderman": la telaraña que todos dibujamos). El abdómen suele obtener coloración plateada y de ahi su nombre científico.

La araña se coloca siempre en el centro, en un lugar que dicho sea de paso, es bastante visible, siempre agrupando sus patas por pares, que hace que a veces vista de lejos parezca que solo tiene cuatro patas.

El ejemplar de la foto de la derecha tiene un cuerpo de 2.5cm de largo, con las patas muchisimo mas largas. La foto fue tomada en Huariquiña, Lima, por el Exp. Mayor Willy Bazalar dentro del sombrero de un explorador, donde fue colocada para hacer notar el tamaño.

Araña Lobo
(Lycosa Sp)

El Cuerpo puede llegar a medir hasta 5 cm ademas de las patas. Son de tamaño mediano de color gris o marrón con dibujos grises blancos sobre el cefalotórax y dibujo negro lanceolado sobre el abdomen. No hacen redes, aprovechan los agujeros del suelo, las depresiones naturales, debajo de las piedras, como escondrijo. Otras son siempre errantes, se las encuentra corriendo tras de la presa por el césped, entre las hojas muertas, en el piso de los bosques o sobre áreas arenosas o Pedregosas.

Por esta conducta se les denomina "arañas lobos". Hacen una ooteca globular de dos mitades que es acarreada por la hembra, adherida a sus glándulas tejedoras. Después que han eclosionado las arañitas se trepan al abdomen de la madre, la cual las transporta durante un tiempo considerable. Lycosa thorelli Keyserling especie muy común en las lomas (fig. 20), en el campo cultivado y en el monte ribereño. A simple vista se la reconoce por una línea negra que lleva en el sternum. Son frecuentes en las proximidades de las habitaciones del campo, penetran a las casas. Teje una ooteca esférica de color blanco verdoso pero que va cambiando de color, a medida que es acarreada, a gris sucio o marrón del mismo tono del cuerpo de la hembra.

Las hemos visto en diferentes partes en Lima pero las mas grandes las hemos visto en Cajamarca, en Otuzco, revolviendo las piedras y acercándose a las carpas.

Araña Soldado
(Gasteracantha raimondi)

Muy frecuentes antiguamente en los jardines de Lima, ahora cada vez mas escasas. Son bien diferentes de muchas otras arañas en el sentido que su abdomen forma una especia de "caparazon de cangrejo" pero en un vivo color blanco con puntitas como de estrella en color rojo intenso y tienen la irónica casualidad de que en su espalda lleva un diseño en base a puntitos color negro que recuerda a un "smile".

Su tamaño puede llegar hasta los 2cm aproximadamente.

Alacranes
(Arachnida: Scorpionida)

Los alacranes son un tipo de arácnido con cola y aguijón venenoso.

Los que tenemos cerca son de color entre ambar y "caramelo" (que feo es usar esta palabra para describir este bichito).

Generalmente se esconden bajo las piedras en las zonas medianamente secas. Recuerdo haberlos visto dos veces en cantidades realmente abundantes: la primera en las Lomas de Lachay y la segunda vez en Barbablanca (cuenca de Santa Eulalia) en que incluso un muchacho recibió multiples picaduras de un grupo de alacranes "bebes", que luego de recirbir tratamiento en la posta medica tuvo el brazo tan hinchado como la caricatura "Popeye".

Personalmente no he sabido que su picadura haya sido mortal en ningún caso pero de todos modos no debe subestimarse.

Ojo: en Chachapoyas existen unos Escorpiones (color negro) mas grandes que los que tenemos acá, aqui una foto de uno de estos (abajo).

Amblypigi

Para conocer los amblipígidos (araña-escorpión) dar clic al link respectivo

Sobre como actuar ante las picaduras
de arañas y alacranes ver el capítulo:
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Picaduras de Insectos