El café es una bebida que se
obtiene principalmente mediante el percolado de agua
caliente a través de los granos tostados y molidos
de los frutos de la planta del café es altamente
estimulante por su contenido de cafeína, una
sustancia psicoactiva. Es uno de los productos más
comercializados a nivel mundial, además de estar
entre las tres bebidas más consumidas por el ser
humano (junto con el agua y el té).
Suele tomarse durante o después del desayuno, y es
incluso considerado para muchas personas como único
desayuno, aunque también se toma en diferentes
ocasiones y a diversas horas del día, como en la
merienda, después del almuerzo o cena; y es ideal
para entablar conversaciones, y en muchos países por
costumbre o tradición se reparte en reuniones
familiares como funerales; estas y otras razones
hacen que sea una de las bebidas sin alcohol más
frecuentemente usadas para socializar. El gusto por
el café no siempre ha sido espontáneo en las
culturas mundiales y las nuevas generaciones, sino
que casi siempre debe ser cultivado, puesto que su
sabor original es fuerte y amargo.
La cafeína es el componente estimulante principal
del café, la cual es responsable de mejorar algunas
funciones cognitivas, como acelerar los procesos
cerebrales y mejorar la memoria, además de estimular
el estado de vigilia y la capacidad de
concentración.
Las formas más populares de tomarlo son negro (solo)
y con leche (con o sin azúcar). También se le suele
añadir: miel, crema o nata, leche condensada,
chocolate o algún licor. Dependiendo de la receta
hay diversas formas de prepararlo. Habitualmente se
sirve caliente, pero también se toma frío o con
hielo. En Argentina, Uruguay, España, Portugal y
Paraguay es frecuente el consumo de café torrado o
torrefacto, es decir, tostado con azúcar poco
refinada.
El cafeto es originario de la provincia de Kaffa en
las tierras altas de Abisinia, actual Etiopía, en
donde crece de forma silvestre.? Las cualidades
energéticas del café ya eran conocidas por la tribu
Galla de Etiopía en el siglo XI, quienes lo
mezclaban con grasa animal. Posteriormente, sería
introducido a Arabia, de donde se expandiría al
resto del mundo con el dominio turco de Anatolia.
Actualmente, la planta se cultiva principalmente en
países tropicales y subtropicales como Brasil,
Vietnam y Colombia (principales productores de café)
y por supuesto en Perú.
EL CAFETO
Los cafetos son arbustos de las regiones tropicales
del género Coffea, de la familia de los rubiáceos.
Tienen hojas persistentes y opuestas y bajo un poco
de sombra crecen mejor. Necesitan temperaturas
suaves. Comúnmente se cultivan en las regiones
tropicales y ecuatoriales, donde siempre es primavera
o verano. La época de floración es al comienzo de
la temporada de lluvias; sus flores son blancas y
perfumadas. Después de ocho o nueve meses aparecen
los frutos, que son bayas rojas, brillantes y
carnosas que asemejan a las cerezas. Con cada lluvia
los cafetos florecen, razón por la cual se pueden
encontrar flores, frutos verdes y frutos maduros
simultáneamente, por lo que se debe tener mucho
cuidado al recoger los frutos
Los frutos son carnosos y rojos o púrpuras cuando
están maduros, rara vez amarillos. Son bayas que se
conocen como cerezas de café; en el interior tienen
dos núcleos, cada uno de ellos con un grano de
café, la semilla de la planta. Las semillas están
envueltas por una membrana semirrígida transparente,
llamada pergamino, que es la pared del núcleo, y un
mesocarpio rico en mucílago, que es una capa de
pulpa azucarada. Una vez retirado, el grano de café
verde se observa rodeado de una piel plateada
adherida, que se corresponde con el tegumento de la
semilla.
CAFE Y EXCURSIONES
EXPLORADORES Y CAFE EN LA CIUDAD (Y EL
TRABAJO DE GABINETE)
Veamos algunas preparaciones de café:
CAFE PASADO EN CAMPAMENTO
"Café
Pasado" se refiere a una forma tradicional de
preparar café en Perú y otras partes de
Latinoamérica, especialmente en zonas cafeteras. Es
un método de filtrado que implica el uso de una
cafetera especial con dos compartimentos o un filtro
de tela o papel poroso. Se vierte agua caliente sobre
el café molido en la parte superior y el café
filtrado se recoge en la parte inferior.
¿Cómo se prepara el café pasado?
1. Equipo:
Se necesita una cafetera de doble compartimento o un
filtro de tela o papel.
2. Preparación:
Se coloca el café molido en la cámara superior (o
en el filtro) y se añade agua caliente.
3. Filtrado:
El agua caliente pasa a través del café molido,
extrayendo sus sabores, y gotea en la parte inferior
de la cafetera o en el recipiente.
4. Servir:
Se sirve el café resultante, a menudo cargado y con
azúcar al gusto.
Consideraciones:
El café pasado puede ser una preparación más lenta
que otros métodos, pero se valora por su sabor
distintivo.
Es una forma tradicional de preparar café en Perú y
otros lugares, y se considera una experiencia
cultural.
El resultado es un café concentrado que se puede
diluir con agua si se desea.
Se puede encontrar en algunos lugares como una
opción de café de especialidad.
CAFE DE OLLA O CAFE VAQUERO
Para hacer el
café vaquero o café de olla se prefiere una
molienda gruesa y que hierva el agua. Se hace sobre
una llama abierta, una fogata o una estufa. Se agrega
agua a una olla y se calienta hasta que llegue a su
punto de ebullición.
Se retira del fuego, se añade el café molido, se
mezcla y se deja remojar unos minutos. Se vuelve a
remover y hay quien añade agua fría directamente a
la mezcla de café hirviendo para que los posos de
café permanezcan en el fondo de la olla mientras se
sirve en la taza.
COLD BREW
El café frío ,
también llamado extracción en agua fría o prensado
en frío , es un tipo de café que se prepara
remojando los granos de café molidos en agua a bajas
temperaturas durante un período prolongado. Los
granos de molienda gruesa se remojan en agua de 12 a
24 horas.
El agua normalmente se mantiene a temperatura
ambiente, pero se puede usar agua fría. Tras la
infusión, el café molido se filtra con un filtro de
papel , un colador metálico fino (p. ej., en una
prensa francesa ) o fieltro. El resultado es un
concentrado de café diluido con agua o leche, que a
veces se sirve caliente, pero a menudo frío, con
hielo o mezclado con hielo y otros ingredientes como
chocolate .
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CAFE EN POLVO
El café
instantáneo, también llamado café soluble, café
de cristales y café en polvo (no confundir con la
cafeína en polvo, que contiene mucha más
concentración de cafeína), es una bebida derivada
de los granos de café. Se prepara comercialmente por
liofilización o secado por pulverización, después
de lo cual puede ser rehidratado. El café
instantáneo también se fabrica en una forma
líquida concentrada.
Las ventajas del café instantáneo incluyen la
rapidez de preparación (pues se disuelve
instantáneamente en agua caliente), menor peso y
volumen para preparar la misma cantidad de bebida, y
mayor vida útil.
Ya se imaginarán
lo práctico que resulta para un campamento...
