De unos 25cm es muy común
en Lima. Su cabeza es ocre-naranja salvo a los
lados que es blanca con dos bandas negras
verticales y una mancha negra y una corona gris.
Su garganta es blanca y la parte posterior de su
cuello y espalda es rojiza, rayada de negro. Su
cola del mismo color presenta una franja negra y
blanca en la punta. Sus alas son verduscas. Su
pecho y vientre son blancos y pequeñas manchas
negras. Sus patas y la base del pico son
naranjas.
Come
pequeños animales. Las hemos visto comiendo
roedores y pequeñas aves, las que caza cayendo
en picada sobre ellos. Su agudo grito es
característico. Se le puede ver sobre postes o
árboles de gran altura observando sus posibles
presas. Algunas veces se queda estático en el
aire como si fuera una cometa, en esa habilidad
tan característica de los falcónidos.
La
literatura dice que se extiende por toda
América, excepto en los bosques tropicales. Se
menciona que el macho es de menor tamaño que la
hembra.