Mosquitos y Zancudos
las enfermedades que transmiten y
como protegernos en casa y en campamento.

En realidad, los términos "mosquito" y "zancudo" se utilizan de manera intercambiable para referirse al mismo insecto. Ambos nombres hacen alusión a estos pequeños insectos voladores que pueden ser bastante molestos, y en algunos casos, transmitir enfermedades.

Los mosquitos son insectos voladores que pican a humanos y animales, y pueden transmitir enfermedades:

Son pequeños, tienen dos alas transparentes y patas largas y finas. Suelen picar en partes del cuerpo que no están cubiertas por ropa.

La picadura de un mosquito provoca una reacción alérgica a la saliva del mosquito, que se manifiesta como una protuberancia roja y picazón en la piel.

Algunos mosquitos pueden transmitir enfermedades como el paludismo, la fiebre del dengue, el Virus del Nilo Occidental y varias formas de encefalitis. sobre esto y las enfermedades en Perú hablaremos mas adelante.

Los mosquitos ponen sus huevos en aguas estancadas, donde nacen las larvas que se alimentan de pequeños organismos. Una vez que maduran, los mosquitos adultos salen del agua para buscar sangre y reproducirse.

Los mosquitos pueden vivir en diferentes lugares, desde cerca de las personas hasta en bosques, pantanos o pastos altos.

Existen miles de especies de mosquitos, con diferentes preferencias en clima y territorio de reproducción. En Estados Unidos hay cerca de 200 tipos.

La vida promedio de un mosquito varía según la especie, la temperatura, la humedad y la época del año. Generalmente, los mosquitos hembra viven varias semanas, mientras que los machos solo viven aproximadamente una sola.

 

¿Por qué pican los mosquitos?

Los mosquitos se sienten atraídos por ciertos compuestos químicos que se encuentran en nuestra piel, como el dióxido de carbono y el ácido láctico. Además, el calor corporal y el movimiento también pueden atraerlos.

Algunos tipos de mosquitos son vectores de enfermedades como:

Malaria: Causada por un parásito que se transmite a través de la picadura de ciertos tipos de mosquitos Anopheles.

Fiebre amarilla: Enfermedad viral transmitida por mosquitos del género Aedes.

El dengue es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos infectados, principalmente del tipo Aedes aegypti.

El Zika es un virus que se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados del género Aedes, los mismos que transmiten el dengue y el chikungunya. Estos mosquitos suelen encontrarse en zonas tropicales y subtropicales.

El Oropouche es un virus que causa una enfermedad febril en humanos. Pertenece a la familia de los bunyavirus y se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos, especialmente del género Culicoides.

Chikungunya es una palabra africana que significa “doblarse de dolor”, haciendo alusión a las intensas molestias articulares que caracteriza a esta enfermedad.

Las picaduras de mosquito pueden parecer inofensivas, pero representan un grave riesgo para la salud pública. Los mosquitos son los insectos que mas muertes causan al año y son así mas peligrosos que los escorpiones y las arañas. Los mosquitos son insectosque transmiten diversas enfermedades, muchas de ellas potencialmente mortales. entre las enfermedades transmitidas por mosquitos en el Perú están la lehismaniasis (Uta), la fiebre amarilla y la malaria. Pero además el dengue, el zika, la chikungunya y el oropouche, estas enfermedades estan teniendo gran difusión en el territorio peruano. Estas enfermedades comparten características comunes pero también presentan diferencias importantes.

Síntomas Comunes del Dengue, Zika, Chikungunya y Oropouche
Fiebre alta: Es uno de los síntomas más característicos y suele aparecer de forma súbita.
Dolor de cabeza: Intensidad variable, a menudo acompañado de dolor detrás de los ojos.
Mialgias (dolores musculares) y artralgias (dolores articulares): Son frecuentes y pueden ser muy debilitantes.
Fatiga: Sensación de cansancio extremo.
Erupción cutánea: Puede aparecer en diferentes formas, desde manchas rojas hasta ampollas.

Síntomas particulares
Dengue Dolor retroocular intenso, dolor muscular y articular severo, erupción maculopapular (erupción generalizada), hemorragias (en casos graves).
Zika Conjuntivitis, microcefalia en recién nacidos de madres infectadas durante el embarazo, síndrome de Guillain-Barré en algunos casos (ocasionando inflamación de los nervios, debilidad muscular y, en ocasiones, parálisis.).
Chikungunya Artralgias intensas y persistentes (dolor en articulaciones) que puede durar meses o incluso años.
Oropouche Dolor abdominal, odinofagia (dolor al tragar), signos de meningitis (rigidez de nuca, sensibilidad a la luz).

La gravedad de estas enfermedades puede variar desde casos leves hasta formas más graves, incluso mortales.

Dengue: En su forma hemorrágica puede ser fatal, especialmente en niños pequeños y adultos mayores.
Zika: Aunque en la mayoría de los casos es asintomático o produce síntomas leves, puede causar complicaciones neurológicas graves.
Chikungunya: No suele ser mortal, pero las artralgias crónicas pueden afectar significativamente la calidad de vida.
Oropouche: Puede causar meningitis y meningoencefalitis, lo que puede ser potencialmente mortal.
Es importante destacar que el diagnóstico y tratamiento de estas enfermedades deben ser realizados por un profesional de la salud.

Descripción de los Mosquitos/Zancudos

Aspecto físico: Son insectos de cuerpo delgado y alargado, con patas largas y finas. Tienen un par de alas membranosas y un par de antenas. Su tamaño puede variar ligeramente dependiendo de la especie, pero generalmente son pequeños.

Ciclo de vida: Los mosquitos pasan por cuatro etapas en su ciclo de vida: huevo, larva, pupa y adulto. Las larvas y pupas se desarrollan en el agua, mientras que los adultos son voladores.
Alimentación: Los mosquitos machos se alimentan de néctar de las plantas, mientras que las hembras necesitan sangre para desarrollar sus huevos. Es por eso que las hembras son las que pican a los humanos y otros animales.
Picadura: Cuando una hembra mosquito pica, inyecta saliva anticoagulante en la piel para facilitar la succión de la sangre. Esta saliva es la que produce la hinchazón y el picor característico de la picadura.

Algunas de las principales familias de dípteros llamadas comúnmente mosquitos son:

Culícidos (Culicidae): los verdaderos mosquitos. Las hembras son hematófagas (se alimentan de la sangre de otros animales), y por ello son frecuentes vectores de enfermedades infecciosas. Los machos no se alimentan de sangre y, excepcionalmente, las hembras del género Toxorhynchites tampoco ingieren sangre y sus larvas son predadoras de otras larvas de mosquitos.
Psicódidos (Psychodidae), especialmente la subfamilia Phlebotominae, semejantes a los culícidos, pero más pequeños, cuyas hembras son también hematófagas y transmiten la leishmaniasis.

Prevención:

La mejor forma de prevenir estas enfermedades es evitar las picaduras de mosquito. Las autoridades preparan siempre campañas de fumigación, difusión de como prevenirlos incluyendo sobre todo prevención de aguas estancadas. En nuestro caso describiremos aqui el como protegernos:

Eliminar los criaderos de mosquitos (recipientes con agua estancada). Eliminar cualquier objeto que pueda acumular agua estancada, como neumáticos viejos, macetas sin agua, etc.
Utilizar mosquiteros en las ventanas y camas. A veces en campamento es complicado pero hay opciones, Por ejemplo en climas muy calidos yo duermo en una bolsa de dormir hecha de sábana, cuyo objetivo es protegerme de los mosquitos

Vestir ropa que cubra la mayor parte del cuerpo. Utilizar ropa de manga larga y pantalones largos, eso es la protección mas efectiva. Los novatos, es decir los turistas, suelen vestir ropas cortas (shorts, politos y sandalias) pero la verdadera prevención está en protegerse completamente. Y recordemos tamiénn los tobillos: hoy estan de moda las "medias plantilla" que no protegen los tobillo y eso puede ser un importante punto para que los mosquitos nos piquen, lo mejor es usar medias de caña larga.

Fumigar de cuando en cuando y en nuestro caso podemos hecas insecticida en la carpa una vez armada, Recuerda que lo mejor es hacerlo antes de salir y luego cerra la carpa y ya al regresar no abrirla de no ser absolutamente necesario y por un breve período. Nosotros para campamentos y casa usamos DICLOTRIN ( https://brascorp.com.pe/diclotrin/ )

Utilizar repelentes de insectos. Aplicar repelente de insectos en la piel y en algunos casos la ropa.

Un efectivo repelente es el humo así que una fogata ayudará a mantener lejos a los mosquitos, Entre los repelentes naturales el mejor es el Molle, sobre el que hemos ya hecho un artículo describiéndo esta extraprdinaria planta. Aceite de eucalipto limón: Un ingrediente natural con propiedades repelentes, especialmente eficaz contra los mosquitos.

molle

Citronela: Otro ingrediente natural común en los repelentes, pero con una duración de protección más corta.

Existen muchos tipos de repelentes
Repelentes químicos: Contienen ingredientes activos como DEET, picaridin o IR3535. Son altamente efectivos pero deben usarse con precaución, especialmente en niños.
Repelentes naturales: Elaborados con aceites esenciales de citronela, eucalipto limón, o lavanda. Son más suaves para la piel pero su duración puede ser menor.

Un repelente es una sustancia que se aplica a la piel, la ropa o las superficies para evitar las picaduras de insectos como mosquitos, garrapatas y otros. Estos productos crean una barrera que hace que los insectos se alejen, protegiéndote de molestias y posibles enfermedades transmitidas por ellos.

Los repelentes actúan de diferentes maneras:

Olor desagradable: Muchos repelentes contienen sustancias que los insectos encuentran repulsivas, lo que los lleva a buscar otros lugares.
Disrupción sensorial: Algunos ingredientes interfieren con los sentidos de los insectos, dificultando su capacidad para localizar a sus huéspedes.
Inhibición de enzimas: Ciertas sustancias inhiben las enzimas que los insectos necesitan para encontrar a sus anfitriones.

Consejos para usar repelentes:
Leer las instrucciones: Siempre sigue las indicaciones del fabricante para garantizar un uso seguro y eficaz.
Aplicar correctamente: Cubre todas las áreas expuestas de la piel, evitando ojos, boca y heridas abiertas.
Renovar la aplicación: Vuelve a aplicar el repelente cada pocas horas, especialmente después de nadar o sudar.
Combinar con otras medidas: Utiliza ropa de manga larga y pantalones largos, así como mosquiteros, para una protección adicional.
Precaución con niños y mascotas: Consulta a un médico antes de usar repelentes en niños pequeños y sigue las recomendaciones específicas para mascotas.

¿Qué repelente elegir?

La elección del repelente dependerá de varios factores, como:

Tipo de insecto: Algunos repelentes son más efectivos contra ciertos insectos.
Duración de la protección: Si necesitas protección durante muchas horas, busca un repelente con mayor duración.
Tipo de piel: Si tienes piel sensible, elige un repelente con ingredientes naturales o hipoalergénicos.

Como Club de Exlploradores hemos desarrollado un tipo de repelente artesanal que funciona muy bien y que llevamos siempre en nuestra salidas. Lo hemos usado exitosamente en costa, sierra y selva, en zonas con epidemia de dengue y fierbre amarilla y en zonas donde la uta tiene mucha incidencia y nos ha protegido siempre muy bien.